Tanggal 1 Desember diperingati sebagai Hari AIDS sedunia untuk menumbuhkan kesadaran terhadap wabah penyakit yang disebabkan oleh virus HIV ini. Kapan virus menyerang sistem kekebalan tubuh ini ditemukan? Berikut fakta-fakta tentang AIDS.
-Virus HIV diduga berawal di Kinshasa, Republik Demokratik Kongo, pada tahun 1920-an. Saat itu terjadi penularan HIV dari simpanse ke manusia.
-Tahun 1980-an, virus HIV telah menyebar ke 5 benua (Amerika Utara, Amerika Selatan, Eropa, Afrika dan Australia) dan sebanyak 100 hingga 300 ribu orang diduga telah terinfesi virus mematikan ini.
-Tahun 1981, kasus infeksi paru langka yang disebut Pneumocystis carinii pneumonia (PCP) ditemukan pada 5 gay sehat di Los Angeles. Pada saat bersamaan, sekelompok laki-laki di New York dan California dilaporkan mengidap kanker agresif bernama Kaposi’s Sarcoma. Pada tahun ini juga, kasus PCP pertama kali ditemukan pada pemakai narkoba dengan jarum suntik.
-Hingga akhir tahun 1981, terdapat 270 kasus penurunan kekebalan tubuh akut pada para gay, 121 di antaranya meninggal.
-Juni 1982, beberapa kasus pada kaum gay di California Selatan menunjukkan penyebab penurunan kekebalan tubuh adalah sindrom yang disebut gay-related imune deficiency (GRID).
-September 1982, istilah AIDS (acquired immune deficiency syndrome) pertama kali dipakai oleh Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
-Januari 1983, AIDS ditemukan pada perempuan pasangan penderita AIDS, menunjukkan bahwa virus AIDS bisa ditularkan lewat hubungan seks.
-Mei 1983, dokter di Pasteur Institute, Perancis, menemukan retrovirus baru bernama Lymphadenopathy-Associated Virus (LAV) penyebab AIDS.
-Maret 1985, US Food and Drug Administration (FDA) merilis tes darah untuk mendeteksi antibodi bagi virus. Bank darah di AS pun mulai memeriksa suplai donor darah.
Baca juga: Hati-hati Tertipu 7 Mitos Tentang Sperma
-Tanggal 2 Oktober 1985, aktor Rock Hudson meninggal akibat AIDS, menjadikannya selebritis pertama yang meninggal akibat AIDS. Mendiang meninggalkan dana sebesar 250.000 dolar AS untuk mendirikan the American Foundation for AIDS Research.
-Mei 1986, the International Committee on the Taxonomy of Viruses secara resmi memakai HIV (human immunodeficiency virus) sebagai nama virus penyebab AIDS.
-Tahun 1988, WHO mendeklarasikan tanggal 1 Desember sebagai Hari AIDS sedunia.
-Tahun 1991, the Visual AIDS Artists Caucus meresmikan Red Ribbon Project sebagai simbol simpati terhadap para penderita AIDS. Pita merah kemudian menjadi simbol global kesadaran terhadap AIDS.
-Tanggal 23 November 1991, pentolan grup musik Queen, Freddie Mercury, mengumumkan dirinya mengidap AIDS. Keesokan harinya, Freddie meninggal dunia.
-Tahun 1996, wabah HIV terdeteksi menyebar di Eropa Timur, negara-negara bekas Uni Soviet, India, juga Vietnam, Kamboja, dan Cina.
-Tahun 1999, WHO mengumumkan AIDS sebagai penyakit keempat penyebab kematian di seluruh dunia dan pembunuh nomor satu di Afrika.
-Tahun 2002, FDA merilis rapid test HIV pertama dengan tingkat akurasi 99.6% dan hasil keluar dalam 20 menit.
-Hingga tahun 2013, 35 juta orang diketahui hidup dengan HIV.