Melatih anak makan sendiri, termasuk terampil memakai sendok dan garpu, ternyata bisa dilakukan sejak dini oleh orang tua dan banyak manfaatnya. Bagaimana caranya?
Orang tua terkadang lebih senang menyuapi anak meski usianya sudah bertambah besar dan bisa diajarkan untuk makan sendiri. Alasannya, waktu makan menjadi lama dan berantakan. Padahal proses anak belajar makan sendiri itu sangat penting, lho. Tidak apa-apa, kok, sedikit berantakan.
Dengan belajar makan sendiri anak akan mengenal rasa, bentuk, warna, dan tekstur makanan, bagaimana memegang makanan, memasukkannya ke dalam mulut dan mengunyahnya. Semua keterampilan motorik ini membuat panca indranya terstimulasi.
Kapan usia yang tepat mengajarkan anak makan sendiri? Ketika usia anak di atas 6-7 bulan dan mulai mendapatkan MPASI, Bunda mulai bisa melatihnya makan sendiri. Awalnya, misalnya memberi anak finger food yang bisa dipegang sendiri.
Baca juga: 8 Cara Agar Balita Tidak Mengemut Makanan
Lalu bagaimana dengan penggunaan sendok dan garpu, kapan mulai bisa diperkenalkan pada anak? Penggunaan sendok dan garpu juga ternyata sangat bermanfaat untuk melatih keterampilan motorik si kecil dan meningkatkan konsentrasinya.
Umumnya saat anak berusia 12 bulan ke atas, Bunda sudah mulai bisa mengajarkan anak makan menggunakan sendok.
- Pastikan sendok terbuat dari bahan yang aman, seperti plastik atau silikon.
- Pilih sendok khusus anak dengan aneka motif dan warna agar anak tertarik.
- Ukuran sendok jangan terlalu besar, sesuaikan dengan ukuran mulut anak.
- Awalnya sendok akan sering terlepas atau jatuh, dan makanan menjadi berantakan. Namun tidak apa-apa, beri anak waktu untuk beradaptasi. Rata-rata 2-3 bulan anak sudah mulai terbiasa menggunakan sendok.
- Berikan jenis dan potongan makanan yang mudah untuk disendok, seperti bubur, nasi tim, pure, sayur.
- Respons anak akan berbeda-beda, ada yang sudah berusia setahun namun belum tertarik menggunakan sendok. Jangan dipaksa tetapi tunda beberapa saat lagi hingga ia siap.
- Bunda atau si Kakak bisa makan bersama si Kecil. Saat melihat Bunda atau si Kakak menggunakan sendok, anak pun tertarik mencobanya.
Baca juga: 7 Tips Si Kecil Makan Sendiri
Setelah anak mahir menggunakan sendok, barulah Bunda bisa mengajarinya menggunakan garpu. Rata-rata ketika anak berusia 18-24 bulan.
- Pilih garpu berbahan plastik atau silikon yang aman untuk anak.
- Gunakan ukuran garpu yang tidak kebesaran.
- Karena bentuknya runcing, penggunaan garpu harus dalam pengawasan ekstra meski bahannya dari plastik atau silikon.
- Berikan jenis dan potongan makanan yang cocok untuk garpu, seperti potongan buah, pasta, mi.
Yuk, dicoba Bunda. Berantakan sedikit tak apa, yang penting banyak manfaatnya bagi tumbuh kembang anak.